Notre road trip de 15 jours dans l’Ouest américain

Cet automne, nous avons passé 15 jours dans l’ouest américain. Ce road trip, nous avons passé près de 2 ans à le préparer. Notre programme reprend les principaux sites et parcs nationaux de l’Ouest américain comme Monument Valley, Grand Canyon et Bryce Canyon. Même si ce programme nous est assez personnel, il peut très bien être une base pour votre futur voyage aux Etats Unis.

Jour 1 : L’automne dans le Colorado

Départ de Denver par l’intersate 70 et route vers Georgetown, jolie petite ville old west, puis Leadville, plus sympa, moins village-musée, et bien plus vivante. Arrêt à Twin Lakes, avant d’entamer l’ascension de l’Independence Pass : la route est très belle pour monter au col. Nuit à Aspen.

Jour 2 : Du Colorado à l’Utah

Lever de soleil sur les Maroon Bells, se reflétant sur Crater Lake. Rencontre avec un moose (élan) très impressionnant, puis route vers Moab, en passant par Colorado National Monument : un parc assez délaissé des visiteurs européens, à tort ! Nuit à Moab.

Jour 3 : Arches National Park

Départ très matinal (jet-lag oblige) pour Arches National Park. Une première rando le matin : Devil’s Garden (mais sans passer par le primitive trail). Pique-nique à Balanced Rock. Entre midi et 2, ce sont les petites balades de Double Arch et les Windows. En fin d’après midi, départ pour Delicate Arch pour le coucher de soleil. Retour vers 21h à Moab. Nuit à Moab.

Jour 4 : Dead Horse Point State Park et Island in the Sky (Canyonlands)

Départ vers 6h pour Dead Horse Point State Park pour assister au lever du soleil, magique. Puis route vers la partie nord de Canyonlands : Island in the Sky. Rando à Mesa Arch, qui est encore éclairée par en dessous (il est 9h), même si c’est plus beau au lever du soleil. Point de vue de Green River Overlook, puis rando à Aztec Buttes. Pique-nique, puis balade en bordure de Grand View Point Overlook. Retour a Moab, et balade dans le centre ville. Nuit à Moab.

Jour 5 : Autour de Moab

Rando matinale à Negro Bill Canyon, sur la route 128. Le chemin mène à Morning Glory, une grande arche. Retour à Moab pour faire une lessive, et un peu de shopping, puis départ en milieu d’après midi pour faire la La-Sal Mountain Loop Road (joli, mais pas indispensable). Nous prenons ensuite la direction des Fisher Towers où nousfaisons le petit Photo Trail et où nous profitons du coucher de soleil, puis retour à Moab. Nuit à Moab.

Jour 6 : Canyonlands – The Needles

Départ à 6h30 de Moab, et route pour la partie Est de Canyonlands : The Needles. Départ à 9h du parking de Elephant Hill pour la randonnée de Chelser Park via le Joint Trail. Randonnée sublime mais difficile et sportive. Retour vers vers 16h au parking, puis route vers Monticello. Nuit à Monticello.

Jour 7 : Monument Valley

Route vers Monument Valley. En chemin, nous aurions dû faire Valley of the Gods, mais la piste est trop mouillée pour être praticable. Nous nous vengeons sur Gooseneck State Park (vite vu). En début d’après midi, nous faisons la piste de Monument Valley Drive. Coucher de soleil face aux Buttes et nuit à l’hôtel The View, en face de Monument Valley.

Jour 8 : Grand Canyon

Route vers Grand Canyon en passant par Kayenta et Cameron. Arrêts aux principaux points de vue de Desert Drive, la route longeant la rive sud du Grand Canyon. Pique-nique, puis route vers Grand Canyon Village. De là, nous prenons la navette qui va jusqu’au point le plus éloigné sur la rive sud : Hermit’s Rest. Nos revenons à pieds par le sentier longeant Grand Canyon, pour finir au coucher du soleil à Hopi Point. Nuit à Grand Canyon Village.

 Jour 9 : Grand Canyon et la Route 66

Dernier point de vue sur Grand Canyon, à Yaki Point, puis route en direction de la Route 66. Arrêt à Williams (coup de cœur) où nous déjeunons dans un diner, et où nous nous amusons à visiter toutes les boutiques de souvenirs. Puis route vers Flagstaff : étape décevante, peu de choses à voir dans la ville. Nuit à Flagstaff (tout de même le meilleur hôtel du séjour).

Jour 10 : Entre Flagstaff et Page – étape de liaison

3h de route pour rejoindre Page. Petite rando sous une chaleur écrasante pour aller voir Horseshoe Bend. Check-in à 15h à l’hôtel, puis repos à la piscine et tri des photos. Nuit à Page

Jour 11 : Coyote Butte South : une rando à couper le souffle !

Départ à 6h30 de l’hôtel pour être à 7h à Paria Outpost (8h heure de l’Utah) où nous avons réservé depuis des mois une rando à Cottonwood Cave, et White Poket, dans le secteur ultra préservé de Coyote Butte South (20 personnes par jour admises). Nous sommes seuls avec Susan notre guide. La matinée sera consacrée à Cottonwood Cove, la petite sœur de The Wave, et l’après midi à White Poket. Enorme coup de cœur pour ce site ! Nuit à Page.

 Jour 12 : Antelope Canyon et route vers Bryce Canyon

Départ à 7h30 de l’hôtel pour être à 8h au Lower Antelope Canyon pour l’ouverture de la cahute. Départ de la visite à 8h30, dans ce célèbre slot canyon creusé par l’eau. Le site est sublime, la visite, beaucoup moins. Avis mitigé sur la visite. Nous quittons la région de Page pour Bryce Canyon. Nous devions au départ faire la Cottonwood Canyon Road, mais encore une fois, elle est impraticable à cause de la pluie des derniers jours. Nous passerons donc par Kanab. La pluie nous rattrape et ne nous lâchera plus jusqu’à la fin de la journée. Du coup notre programme de l’après midi saute : petite rando à Mossy Cave et Red Canyon à coté de Bryce Canyon. Nuit (humide) à Tropic.

Jour 13 : Bryce Canyon et route vers Zion National Park

Randonnée extraordinaire dans Bryce Canyon : descente dans le canyon depuis Sunrise Point par Queens Garden Trail, puis poursuite sur Peekaboo Loop, avant de revenir par Navajo Loop et Wall Street. Route vers Zion (environ 2h), et check-in à l’hôtel à Springdale.

Jour 14 : Zion National Park

Nous prenons la navette (obligatoire) au Visitor Center de Zion National Park pour rejoindre l’arrêt Temple of Sinawava où nous entamons la balade Riverside Walk. Pas terrible comme rando, mais elle nous aura permis d’observer des mules deer (biches), dont l’une avec son petit. Nous nous rendons ensuite au départ de la rando mythique Angel’s Landing, que nous ne ferons pas en entier car il y a beaucoup de monde sur la dernière partie qui est aussi la plus dangereuse. Nous rejoignons à pieds le départ du sentier de Emerald Pools. Là aussi il y a beaucoup de monde sur le chemin, ce qui gâche un peu le plaisir de la rando. Nuit à Springdale.

Jour 15 : Valley of Fire et Las Vegas

Route vers le Nevada, par l’intersate 40, et passage par Valley of Fire. Nous sommes fatigués et il fait très chaud : nous n’apprécions pas trop ce State Park un peu trop désertique à notre goût. Continuation sur Las Vegas. Après midi shopping au Premium Outlet South puis check-in à notre hôtel : le Luxor. Repos en fin d’après midi, puis balade sur le strip de Las Vegas en soirée. Nuit au Luxor.

Jour 16 : Las Vegas

Shopping (encore) au Premium Outlet South puis à Boot Barn juste à côté. Nettoyage de la voiture de location, puis retour au bureau Avis du Luxor. Balade sur le strip dans l’après midi. A 17h repas au buffet du Bellagio, puis retour à l’hôtel pour boucler les valises, car demain, nous partons à 3h du matin pour l’aéroport.

Nos coups de cœur dans l’Ouest américain

♥ le Colorado : nous y avons passé trop peu de temps. Il est déjà au programme du prochain voyage

♥ the Needles : une rando extraordinaire

♥ Coyote Butte South : à couper le souffle

♥ Bryce Canyon : dans le top 3 de nos randos

♥ Les hôtels Baymont Inn à Denver et Little America à Flagstaff

♥ La gentillesse des américains

♥ Les rencontres animalières : moose, mules deer, écureuils

Nos coups de bof aux Etats-Unis

– Las Vegas : un monde à part, complètement artificiel

– La consommation d’eau des américains, assez hallucinante notamment dans les douches

– Flagstaff : pas grand chose à voir

– Valley of Fire : trop désertique à notre goût